De grands bâtiments, longs, accueillent tous les deux ans la Biennale Internationale du Design, et c'est dans cet espace, que Saint Étienne Métropole investit un plan d'urbanisme et économique. Saint Étienne étant reconnue internationalement par l'Unesco comme la ville du design par excellence, le quartier a pour vocation d'être le pôle économique afin de promouvoir le design de la région Rhône Alpes Auvergne. La première phase du projet est finie en accueillant la platine de la Cité du Design avec sa matériauthèque, ses expositions, ainsi que l'École Supérireure d'Art et Design et le Mixeur.
L'objectif est de transformer ce lieu avec une économie industriel déchue, en un quartier créatif par le biais des méthodologies de design.